Más material inédito de Hendrix

Llega a finales de noviembre West Coast Seattle Boy: The Jimi Hendrix Anthology, una caja con cuatro CD y un DVD que recoge grandes temas y muchos inéditos de Jimi Hendrix, probablemente el mejor guitarrista de la historia del rock. Como anticipo, hasta el 15 de noviembre en la web de El País se puede descargar Hear my freedom, una de las piezas nunca oídas. Alucina que siga saliendo material de Hendrix, cuya carrera apenas duró cinco años y ha sido exprimida hasta la saciedad.
Sobre la vida de Jimi Hendrix, propia del más trágico cuento de Dickens, escribió esta bella pieza Diego Manrique en 2007:
"Jimi nunca conoció un hogar convencional. Su madre, enferma de cirrosis, murió misteriosamente en 1958. Su padre nunca pudo mantener a su prole (tres de los críos fueron dados en adopción) y Jimi pasó, literalmente, hambre y frío. Le salvó la informal red de solidaridad existente en la comunidad afroamericana. En tal abismo de pobreza, le costó conseguir una guitarra miserable. Cuando le arrestaron por segunda vez en un coche robado, le ofrecieron el trato habitual: cárcel o alistarse en el Ejército". Eligió lo segundo y se declaró homosexual para escapar y recalar en la gran manzana, donde vivía de forma miserable.
"En Nueva York se forjó la alianza cultural de Hendrix, que se puede simplificar así: Harlem + Greenwich Village. Se había pateado el circuito negro tocando detrás de Little Richard, Solomon Burke o los Isley Brothers, pero también conectaba espiritualmente con el rock blanco; adoraba a Bob Dylan, incluso imitaba su peinado alborotado de Blonde on blonde. Dominaba el lenguaje de dos mundos, pero fue alguien del rock quien descubrió su excepcionalidad. Linda Keith, novia de Keith Richards, difundió incansable las maravillas de aquel guitarrista zurdo de vestimenta extravagante".
En Londres se consagró. "Él y la guitarra formaban un todo; disponía además de un creciente arsenal de efectos. Su capacidad de asimilación dejó boquiabiertos incluso a los Beatles: tres días después de su salida, tocaba ante ellos Sgt. Pepper en directo". Los siguientes años, hasta su estúpida muerte, "forman parte de la leyenda del rock. La ascensión de un músico prodigiosamente dotado y la caída de una estrella que se excedió en todo". Su legado cayó en el caos de su desordenado entorno familiar, lo que explica muchas cosas. Termina Manrique: "La obra de Hendrix adquiere sentido si se conoce su origen". Y tanto. Qué grande.

Paul: "Nunca dije que fuera mi última gira"

-¿Qué hay de cierto en que ésta será su última gira?
-Nada. Yo nunca dije eso. En mis shows, lo último que digo es “Nos vemos la próxima”. A veces lo dice la prensa, o algunos productores se valen de eso para vender más entradas. Pero yo jamás pensé que esta fuera mi última gira.
Paul McCartney lo ha dicho en Clarín, ahora que anda terminando su gira mundial, y arrasando, por tierras argentinas. Ya os contamos tras el conciertazo en Londres de este verano que sir Paul aparenta tener carrete para rato... Y ninguna gana de parar. "Tengo en mente unas cuantas cosas para después del tour. El final de una gira, para mí, nunca es un final definitivo. Siempre tengo nuevos proyectos en estado de elaboración. Actualmente estoy trabajando en la composición de nuevas canciones, para lo que ve a ser un nuevo álbum de estudio, que grabaré el año próximo. Y al mismo tiempo estoy preparando una música para un ballet. Es algo muy interesante, diferente a todo lo que haya hecho antes. También seguiremos remasterizando mis discos anteriores. Siempre tengo algo para hacer. Soy una persona muy afortunada al poder hacer lo que amo. Siempre el último día de algo es el primero de algo nuevo". Un tipo optimista, y activo, este Paul. Que dure, que dure...

Por una buena causa, give peace a chance

En breve vamos a conocer un disco en el que músicos españoles, y algunos internacionales como la mismísima Yoko Ono, homenajen a los Beatles en beneficio de Médicos sin Fronteras para financiar la lucha contra enfermedades raras que azotan a los países pobres. Una buena causa para que gente como Miguel Ríos, Andrés Calamaro, Coque Malla, Coti, Medina Azhara, Ilegales, Manolo Tena, Xoel López, Javier Gurruchaga, Milladorio, Los Mustang, Teté y los Ciclones y Lara interpreten los temas inmortales de los cuatro de Liverpool. En Homenaje aniversario. 50 the Beatles (Pop Up Música) participa también Julia Baird, hermanastra de John. Yoko interpreta Give peace a chance, lamentablemente sin John a su lado como en 1969, cuando ambos ocupaban la cama de la paz.Aquí recordamos ese momento para la historia, que ya entonces se interpretaba para algo muy bello.

El último Lennon, el primer Lennon

Se han dado a conocer fotos inéditas de John Lennon dos días antes de morir asesinado, que saldrán a subasta. Corresponden al 6 de diciembre de 1980, cuando John y Yoko acudieron a una radio de Nueva York para una entrevista.
Impacta ver tan pancho al Lennon maduro, con 40 años y casi dos meses, que nos robaron a tiros 48 horas después.
Imágenes del último Lennon y del primero: también se han publicado en BBC estas fotos de la casa donde John nació y vivió de niño en Liverpool, entre 1945 y 1963. Aquí abajo su cuarto, según lo han acondicionado para reproducir fielmente esa época. Se nos fue muy pronto, pero ¡qué vida más bien aprovechada entre una foto y la otra!

"Yo me quedo con George"

Leed este artículo muy contracorriente en el blog de Fernando Navarro en El País:
"A la hora de preguntarme si Lennon era el mejor beatle (las comparaciones siempre son odiosas), con la sombra de Paul McCartney planeando (esa lucha de genialidades y egos), tuve que ser sincero: Ciertamente, el tandem Lennon-McCartney es de un tamaño estratosférico pero, tal vez aburrido de la repercusión de uno y otro, dije que me quedaba con George Harrison. El bueno de Harrison, siempre en la sombra y, como sus compañeros, con un talento también descomunal".
No es el único fan de George, a quien la separación de los Beatles le sorprendió en un momento musical espléndido poco apreciado por sus compañeros. "En la fase final del grupo se advirtió el papel emergente de Harrison, a pesar de los recelos de McCartney y Lennon, sometidos a una relación destructiva que no les impidió forjar canciones memorables”, escribió en 2001 Santiago Segurola.
¿Qué opináis? ¿Ha sido poco valorado George Harrison, ensombrecido por los egos que le rodeaban?

Otro grande se va: Solomon Burke

Se nos van muriendo los grandes, y se ha ido alguien enorme no solo por su corpulenta humanidad embutida en vistosos trajes. Solomon Burke, el predicador que se convirtió en estrella del soul, murió en Amsterdam, donde lo tenía todo vendido para una actuación en el club Paradiso. Para quienes no lo tenían muy localizado, baste citar el gran éxito Everybody needs somebody, que sido más conocido por la versión de los Blues Brothers, ese dúo nacido en la tele que adoptó sin complejos su contundente sonido. Entre sus hijos musicales, a los que inspiró, figuran Mick Jagger, Dylan o Van Morrison. Sus hijos de verdad son nada menos que 21, sin contar a los 69 nietos y 20 bisnietos de este hombre de extrema religiosidad aunque explosiva sensualidad. La música de los 60 no se entiende sin su aportación.
Cuenta su peculiar trayectoria Fernando Navarro en El País:
"A la edad de siete años, Burke ofrecía sermones en la iglesia y era conocido por todos como the wonder boy preacher (el maravilloso niño predicador). Poco después, dirigió el coro de gospel y con 12 años tenía un programa musical de radio que llamaba el Templo de Solomon, donde presentaba canciones espirituales y tradicionales. Tras la muerte de su abuela en 1954, Burke quedó destrozado y, bañado en lágrimas, tocó en directo en un programa local para rendir tributo a su mentora. Bess Berman, un hábil cazatalentos, quedó prendado de la profundidad vocal del muchacho y lo fichó para Apollo Records".
"Durante unos años, tras cambiar de discográfica y fracasar, Burke vivió verdaderas penurias. Sin ingresos, vagabundeó por las calles y durmió en coches abandonados, pero en 1959 se le abrieron las puertas del cielo. Atlantic Records, el sello de Ahmet Ertegun y Jerry Wexler, se cruzó en su camino". Si queréis más, aquí.
En Público ha escrito Carlos Fuentes de él: "Demasiado sincero para los acomodaticios, demasiado genuino para permitir simulacros con la música del alma. El cantante que el sello Atlantic definió como "la mejor voz soul de todos los tiempos" jamás se plegó a tiranías comerciales, a imposiciones por negocio. Pagó por ello: sus discos no siempre generaban derechos de autor y Burke, religioso ferviente, asumió las bofetadas como señales cuasi divinas".
Para recordarle, repasemos esta supervibrante interpretación de Everybody needs somebody.

John a los 70

Hoy hace exactamente 70 años nacía John Winston Lennon en Liverpool. Dentro de un par de meses recordaremos que hace 40 años lo mató el loco Chapman. A estas alturas nos queda poco que decir de él, y además se nos ha adelantado Guille que ahora tiene su propio blog. Así que no nos extenderemos mucho más en este recuerdo para el músico más importante del siglo XX desde las dos bitácoras de la casa. Que nos vamos multiplicando los de la familia beatlemaniaca, oye.

"Cuesta trabajo imaginar a John Lennon como un viejo jubilado, viviendo en este mundo tan radicalmente distinto del que soñó y ayudó a imaginar a millones de jóvenes cuatro décadas atrás", ha escrito Vicente Romero.

El mundo te sigue necesitando, John. O quizás todo lo que necesitemos sea amor. Y dar una oportunidad a la paz. Imagínalo.

Eric "Mano Lenta" ha vuelto

Cuando George Harrison pidió a Eric Clapton que tocara la guitarra en While my guitar gently weeps, en el álbum blanco, éste le respondió: "Nadie toca con los Beatles". George, que se sentía ninguneado por Paul y John, le insistió: "Es mi canción y quiero que la toques". El 6 de septiembre de 1968 se grabó la pieza, con un largo punteo del primer artista invitado en un disco de los Beatles, y Paul y Ringo (porque John estuvo ausente ese día) quedaron encantados con su habilidad con las cuerdas. Poco después, en enero de 1969, George amenaza con abandonar los Beatles y abandona el estudio durante 12 días. John comentó: "Tenemos a Eric". Paul, entonces muy tirante con George, lo veía bien. En esta página en inglés se explica bién hasta qué punto Mano Lenta fue candidato a ser un Beatle. Pero Eric, según ha dicho muchos años después, no habría aceptado reemplazar a su gran amigo y cree que fue una de tantas bravuconadas de John. George volvió de su enfado pero la banda duró pocos meses más. Aquí podemos escuchar ese While my guitar, interpretada por George y Eric en el Concierto por Bangla Desh.



El gran Clapton tiene ahora nuevo disco, que se llama simplemente Clapton, y hemos ido a buscarlo en la red con ansia, porque llevaba cinco años de sequía editora. Podéis escucharlo aquí. El guitarrista de referencia durante muchas décadas nos deleita con bonitas piezas de blues, el género en el que más ha brillado, y lo hace como es él, con aire clásico, con respeto a los maestros antiguos, como dando una clase de cómo se toca el instrumento.
De los muchos candidatos al título de quinto beatle (George Martin, Brian Epsten, Pete Best, Stuart Sutcliffe, Billy Preston...) Eric sería uno de los más claros: tras participar en el álbum blanco colaboró con los cuatro en solitario: acompañó a John Lennon en sus primeros proyectos (Dirty Mac, Plastic Ono Band), pero también a George, Paul y Ringo en discos y directos. Tan estrecha era la relación que Eric incluso le arrebató la chica a su amigo Harrison, una modelo llamada Patty Boyd. Eric le dedicó su obra maestra Layla (antes George le había dedicado Something) y se casó con ella en 1979. La pareja no duró y, pelillos a la mar, George y Eric recuperaron su amistad y sus conciertos.



En honor del gran Mano Lenta que regresa recuperemos esa Layla inmortal, interpretada en directo en 2007 en el Staples Center de Los Ángeles (sí, Guille, el de los Lakers).

Novedades: todo John y el triunfo en EE UU

Avalancha de novedades en la Beatlemanía: se ha anunciado que se reedita toda la obra en solitario de John Lennon en una colección de once discos que incluye sus ocho álbumes, otro de singles y grabaciones caseras inéditas. Se llamará The John Lennon signature box, y para quien no quiera verse abrumado por tanto material a la vez saldrá un recopilatorio en doble disco y DVD llamado Power to the people: The hits.
Y un gran evento recuperado: la actuación televisiva que encumbró a los Beatles en Estados Unidos en el programa de Ed Sullivan. Fue el 9 de febrero de 1964, y los cuatro de Liverpool rompieron los audímetros al reunir a una audiencia de 73 millones de espectadores. Fue la consagración de los Beatles como fenómeno planetario. Repitieron en ese programa tres veces más y ahora esas cuatro horas de show llegan en DVD. Dicen que durante su primera actuación las calles se vaciaron en todo EE UU y bajaron los delitos. No era para menos.
Mientras esperamos ese DVD podemos ver este emocionante fragmento: la interpretación en el programa, el 23 de febrero de 1964, de I wanna hold your hand, su primer pelotazo al otro lado del charco. Así se conquistó América:

Un museo del rock en el centro del universo

A falta de museos del rock, los restaurantes Hard Rock Cafe reúnen un montón de buenos recuerdos de los más grandes. Pero lo del restaurante situado en Times Square, la plaza que llaman el centro del universo, ubicado en el antiguo teatro Paramount, a los pies del edificio del The New York Times, impacta a cualquiera. La entrada ya está presidida por el vestuario que los cuatro fabulosos utilizaron en su histórico concierto del Shea Stadium, en Nueva York, considerada la primera actuación de rock en un gran estadio, un evento convertido en inicio de un fenómeno de masas. Podéis comprobar la magia de ese día en este vídeo de I'm down, el cierre del espectáculo, en el que un John gamberro se parte de risa y toca el teclado con los codos.



Fue el 15 de agosto de 1965 y la ciudad lo recuerda como uno de sus mejores momentos a pesar de que los Beatles no quedaron nada satisfechos del sonido que lograban hacer oír en medio del griterío de 55.000 fans. El gesto de John al tocar con los codos, dicen, se burlaba de que nadie podía escuchar la música. Iban a verles. Y a chillar.

En Hard Rock, junto a sus trajes y sus mochilas de aquella noche, está también el bajo con el que tocó Paul aquella noche, firmado en 1990, junto a otro objeto de culto: la guitarra que utilizó George para su Concierto por Bangladesh.

Todas las portadas de la discografía oficial de los Beatles están allí firmadas por los cuatro, varios de sus instrumentos, una puerta de los estudios Abbey Road, velas en recuerdo de John y documentos históricos como la carta que envió Paul al conocer su asesinato, con borrones y tachaduras. Dice: "Anoche, en los estudios de Londres, Paul McCartney dijo que se sentía conmocionado por la trágica muerte de John Lennon en Nueva York. John era un gran hombre al que el mundo echará tristemente de menos por su contribución a la música y a la paz mundial".

No todo es Beatles, claro. En ese glorioso recinto, cuando era un teatro, tocó el rey Elvis y aún podemos ver el traje que vestía aquella noche. Guitarras fabricadas artesanalmente con cualquier caja por Bo Didley, o las de doble mástil que tocaban los Zeppelin, letras manuscritas de Hendrix, la máscara de la película The Wall, dibujos de Jim Morrison o las chupas de los Ramones son otros de los tesoros que guarda este fascinante restaurante. Igual si nos leen este post la próxima vez nos invitan a algo. Larga vida al rock and roll.