Noel Gallagher está maduro; Oasis puede esperar

"Vaya por delante que Noel Gallagher tuvo una infancia dickensiana: hijo de irlandeses en el Manchester del declive industrial, maltratados todos por su padre, condenado con 13 años por un pequeño hurto, aprendiz autodidacta de guitarra cuando le castigaban sin salir. Sin embargo, antes de cumplir 20 años ya era una celebrity como solo se puede ser en Inglaterra: portada en la prensa amarilla y en la rosa, estrella del brit pop, batidor de récord de ventas en el país que ha dado los mejores discos. Hace dos años, la enésima vez que Liam le amenazó con una guitarra blandida a modo de hacha, Noel rompió Oasis: "Hago un favor a los dos". Empecemos por ahí para explicar la guerra de los Gallagher, su temperamento, su arrogancia y su ambición, que les ha llevado a liderar una banda cada uno (Beady Eye la de Liam, High Flying Birds la de Noel) y a abrir sus respectivas giras europeas en el mismo escenario, La Riviera de Madrid, ante no más de 1.500 personas ("He organizado fiestas para más gente") con seis meses de distancia.

Noel ya no tiene 20 años, sino 44; ya no presume de canalla, sino de padrazo; dice que ahora compone con menos corsés y que puede viajar en metro sin que nadie le moleste. El Noel que vimos anoche es un tipo maduro y profesional, seguro de su bagaje, que saluda en un correcto castellano (es habitual en Ibiza), que regala una gran colección de canciones y que apenas hace guiños a una masa entregada de antemano. Si además no tiene reparos en tirar del repertorio de Oasis, que para eso lo escribió casi todo él, tenía ganado el peculiar duelo fraterno de antemano, casi sin despeinarse". Lee el artículo completo en Tentaciones de El País.

La guerra de los Gallagher

"A Noel Gallagher le ocurre que, si le lanzan un acorde, devuelve un estribillo. A Liam Gallagher, que su timbre de voz remite a himnos de las últimas décadas. Los hermanos que lideraron Oasis estaban acostumbrados a llenar estadios de fútbol o, al menos, como su última vez en Madrid hace dos años, el Palacio de Deportes. Ahora, roto Oasis y enfadados los dos, hambrientos de éxitos en solitario, siempre desafiantes el uno hacia el otro, se completa su enfrentamiento en la orilla del Manzanares.

Noel y su nueva banda, High Flying Birds, arrancan esta noche en La Riviera (21.00, entradas agotadas) su primera gira europea, precisamente en el mismo escenario que Liam y su grupo Beady Eye pisaron en marzo pasado, dejando una sensación más bien fría. Se espera más de Noel, porque su talento como compositor es más reconocido y alcanza momentos brillantes en su álbum de debut". Lee el artículo completo en El País.

Un baño de amor, pelos y flores: 'Hair' en la Gran Vía

Celebrábamos el 9 de noviembre el Día del Amor dándonos un baño de flower power. Y nada como el musical Hair para cantar a la paz y el amor, y para retratar el espíritu hippy del año 1967, año prodigioso que me trajo al mundo. Siempre nos cayeron simpáticos estos melenudos ingenuos, soñadores y caraduras, que deambulan por Central Park, se entregan a los placeres del amor y las hierbas, que quieren cambiar el mundo y que gritan contra la guerra del Vietnam. Así que nos plantamos en el teatro Arteria Coliseum, al final de la Gran Vía, nuestro Broadway madrileño. Nos encontramos esto:



La película (de Milos Forman en 1979) es una de mis favoritas de todos los tiempos, pero queríamos conocer la versión teatral, que es la original. Salimos satisfechos del teatro, sí, aunque cuando una observa encima de las tablas lo que ha visto en el cine tantas veces, casi desde niña, le chocan mucho las diferencias. Alguna de guión es importante, como os contaremos. En fin, una de las imágenes clavadas en mi retina son las del arranque de la película, con los personajes apareciendo de uno en uno en Central Park mientras se canta la mítica Aquarius.



La versión teatral es la auténtica, porque precede en casi una década a la película. Es decir, no se recreó el año 67 sino que se estrenó en el año 67 en el circuito más alternativo de Nueva York, primero en un club llamado The Cheetah. Se subtitulaba The American Tribal Love/Rock Musical y contaba el presente mientras ebullían los campus y las protestas contra la guerra del Vietnam. Y la obra causó escándalo en la época por su retrato de una juventud desmadrada y por sus desnudos integrales (al final del primer acto, una multitud a la vez). Cómo han cambiado los tiempos, ahora los desnudos no asustan a nadie y la polémica estuvo sobre si se podía fumar en un escenario (aunque no es tabaco ni drogas lo que inhalan durante toda la obra, sino productos de herbolario para no violar la ley)...

Wilco en el Price... y en el olimpo del rock

¿Es Wilco la banda de rock más influyente del mundo? Así lo afirmaba Babelia, el suplemento literario de El País, para sorpresa de muchos de sus sesudos lectores. Sí, Wilco es lo más importante ocurrido en la música en los últimos años, y lo confirmamos ahora nosotros convencidos tras presenciar su impresionante actuación en el Circo Price de Madrid el 1 de noviembre. Escribo esto aúnboquiabierta por lo que he visto, oído y vibrado. Me esperaba un correcto concierto en el que mandara el folk, las cancioncitas suaves que llenan su último disco, y vuelvo electrizada por las tormentas de guitarras rabiosas (marca de la casa) que conviven bien con los arpegios y los susurros, y que han convertido a la banda de Chicago en algo único.
Hacía demasiado tiempo que alguien de nuestra generación, por debajo de la edad jubilable de nuestras maduritas estrellas habituales en este blog, no nos impactaba así. Jeff Tweedy, sí, sépanlo, es un par de meses más joven que yo. Por fin alguien de nuestra quinta al socorro de los huérfanos del buen rock. Y alguien que arriesga, que se sale de la mediocridad reinante, que rompe prejuicios. Vayamos escuchando uno de los temas más aplaudidos, Impossible Germany, en una actuación de 2009. "No conoce el siglo mejor solo de guitarra que ese de Nels Cline", en opinión de Fernando Neira.



Wilco ha transitado desde el country alternativo de sus inicios en 1994 (tras salir Jeff de otra banda del género llamada Uncle Tumpelo) hasta un rock del bueno, con mayúsculas y sin apellidos, que es el de siempre pero a la vez es muy innovador. Dicen que su sonido se ha dulcificado ahora porque Jeff se ha curado de terribles cefaleas que quizás explicaran sus obras más desasosegantes...

Nunca, nunca más usar la violencia

"Si pudiera explicar 
las vidas que quité, 
si pudiera quemar 
las armas que usé, 
no dudaría, 
no dudaría en volver a reír. 

Si pudiera sembrar 
los campos que arrasé, 
si pudiera devolver 
la paz que quité, 
no dudaría,
no dudaría en volver a reír" 

En un día como hoy, en que por fin se empieza a vislumbrar el fin del terrorismo de una puñetera vez, hemos querido escuchar este gran himno pacifista que compuso nuestro añorado Antonio Flores. El Imagine español se llama "No dudaría" y se lo dedicamos a los que pertenecen a ese mundo violento en retirada y que ahora tendrán que aprender a convivir con los demás ciudadanos. Quizás estos acordes y esta letra inmortal les animen a terminar de dar los pasos más difíciles, como pedir perdón por el daño causado a tanta y tanta gente. Ojalá todos repitan con Antonio: "Pero nunca, nunca más usar la violencia".

El cerdo de Pink Floyd sobrevuela Londres

De nuevo la silueta de un enorme cerdo se paseó sobre la silueta de la vieja central eléctrica de Battersea, como en la portada del Animals de 1977. Pink Floyd está de vuelta, lamentablemente no como banda reunificada sino por la reedición de su obra completa, remasterizada y en carísimas cajitas llenas de material extra. Lo del cerdo, de 9 por 4,5 metros, lo cuenta Milenio y nos ha hecho recordar el impacto que provoca ese bonito y la vez inquietante símbolo de decadencia industrial a los viajeros que llegan a la City en tren desde Gatwick, icono grabado en nuestras retinas como muy pocas portadas lo lograron. Lo de la reedición de todo el material de la banda lo cuenta muy bien nuestro admirado Diego Manrique en El País: "Ya no basta el disco; móntales un bazar".

El Liverpool de los Beatles (y 4): Penny Lane, Strawberry Field

No se esforzaron mucho los Beatles en hacer publicidad a su ciudad natal. La palabra Liverpool no se pronuncia en sus canciones, ni abundan las referencias a los lugares de infancia. Dado el vuelo que cogieron sus letras con los años, tampoco hacían falta guiños provincianos a los vecinos. Pero John y Paul quisieron, en su mejor momento creativo, inspirarse en sitios de su niñez. Y estas dos notables excepciones son las que inspiran este último capítulo de nuestro recorrido por la orilla del río Mersey. Los resultados son dos temas inmortales que se corresponden con dos lugares mágicos: Penny Lane y Strawberry Field, sí, sin la ese final. Estuvimos allí.

Por qué les dio esa nostalgia cuando estaban en la cumbre es más que comprensible, una señal de madurez. Eligieron lugares muy significativos. Vamos a verlo.

La leyenda de Robert Johnson: hace cien años empezó todo

"La leyenda dice que Robert Johnson vendió su alma al diablo en un cruce de caminos a cambio de aprender los secretos del blues. Al parecer, después de aquella medianoche, aquel músico rudimentario regresó a los tugurios y salas de actuaciones convertido en un maestro, con un estilo de guitarra que dejó boquiabiertos a propios y extraños mientras la agonía formaba parte de sus historias cotidianas, retratos de un negro del sur estadounidense que huía de su pasado y de su presente, camino de ninguna parte". Lo escribe Fernando Navarro en su blog Ruta Norteamericana en homenaje a uno de los más grandes entre los pioneros, un verdadero hombre de leyenda.
Nada sonaría hoy igual si no hubiera existido Robert Johnson, muy influyente en esa transición del blues rural al eléctrico que luego completó Muddy Waters en Chicago y que dio lugar al rock. Este 8 de mayo se han cumplido cien años del nacimiento de este enigmático personaje. De su obra apenas quedan 29 grabaciones más bien deficientes pero que han marcado a la música popular como nos han llegado hasta hoy. En Wikipedia lo apodan como "el abuelo del rock and roll". Lo podemos escuchar en este Crossroad.

El Liverpool de los Beatles (3): The Cavern

En nuestro periplo por Liverpool era un punto clave Mathew Street, convertida en una especie de parque temático para beatlemaniacos como nosotros. Nos gustó aunque sepamos de sobra que la actual ubicación del mítico The Cavern no es la original, aunque esté a muy pocos metros. No, no tocaron los Beatles en lo que hoy es The Cavern (pub y club, uno enfrente del otro). En estos ladrillos figuran los nombres de otros grandes que pasaron por aquí antes de 1973, cuando cerró el original, o a partir de 1984, cuando abrió el actual: Stones, Queen, Who, Clapton, Oasis... Los ladrillos de The Cavern (recuperados de las ruinas) presumen de grandes nombres, porque no solo de Beatles vive el formidable rock inglés.

El Liverpool de los Beatles (2): cuando John y Paul se encontraron

El encuentro de John y Paul fue una de esas casualidades que escriben la historia, un golpe de azar que cambió la música para siempre. Hemos peregrinado a Liverpool para visitar los lugares y encontrar sus huellas. John había formado en 1957, con 16 añitos, una banda con compañeros del colegio a la que llamó The Quarrymen, por el nombre de su colegio. Ninguno de los primeros compañeros de John en esta banda (Eric Griffiths, Pete Shotton, Bill Smith) ha dejado huella, pero seguro que tuvieron algo fascinante que contar a sus nietos. Hubo un lugar y un momento en que John encontró a Paul. Luego Paul trajo a George, luego entró Stu Sutcliffe, quien sugirió cambiar el nombre, y tiempo después Pete Best... Luego pasaron muchas cosas, pero para entender cómo se llegó a esta constelación de talento, vayamos un poco atrás.