"Yo me quedo con George"

Leed este artículo muy contracorriente en el blog de Fernando Navarro en El País:
"A la hora de preguntarme si Lennon era el mejor beatle (las comparaciones siempre son odiosas), con la sombra de Paul McCartney planeando (esa lucha de genialidades y egos), tuve que ser sincero: Ciertamente, el tandem Lennon-McCartney es de un tamaño estratosférico pero, tal vez aburrido de la repercusión de uno y otro, dije que me quedaba con George Harrison. El bueno de Harrison, siempre en la sombra y, como sus compañeros, con un talento también descomunal".
No es el único fan de George, a quien la separación de los Beatles le sorprendió en un momento musical espléndido poco apreciado por sus compañeros. "En la fase final del grupo se advirtió el papel emergente de Harrison, a pesar de los recelos de McCartney y Lennon, sometidos a una relación destructiva que no les impidió forjar canciones memorables”, escribió en 2001 Santiago Segurola.
¿Qué opináis? ¿Ha sido poco valorado George Harrison, ensombrecido por los egos que le rodeaban?

Otro grande se va: Solomon Burke

Se nos van muriendo los grandes, y se ha ido alguien enorme no solo por su corpulenta humanidad embutida en vistosos trajes. Solomon Burke, el predicador que se convirtió en estrella del soul, murió en Amsterdam, donde lo tenía todo vendido para una actuación en el club Paradiso. Para quienes no lo tenían muy localizado, baste citar el gran éxito Everybody needs somebody, que sido más conocido por la versión de los Blues Brothers, ese dúo nacido en la tele que adoptó sin complejos su contundente sonido. Entre sus hijos musicales, a los que inspiró, figuran Mick Jagger, Dylan o Van Morrison. Sus hijos de verdad son nada menos que 21, sin contar a los 69 nietos y 20 bisnietos de este hombre de extrema religiosidad aunque explosiva sensualidad. La música de los 60 no se entiende sin su aportación.
Cuenta su peculiar trayectoria Fernando Navarro en El País:
"A la edad de siete años, Burke ofrecía sermones en la iglesia y era conocido por todos como the wonder boy preacher (el maravilloso niño predicador). Poco después, dirigió el coro de gospel y con 12 años tenía un programa musical de radio que llamaba el Templo de Solomon, donde presentaba canciones espirituales y tradicionales. Tras la muerte de su abuela en 1954, Burke quedó destrozado y, bañado en lágrimas, tocó en directo en un programa local para rendir tributo a su mentora. Bess Berman, un hábil cazatalentos, quedó prendado de la profundidad vocal del muchacho y lo fichó para Apollo Records".
"Durante unos años, tras cambiar de discográfica y fracasar, Burke vivió verdaderas penurias. Sin ingresos, vagabundeó por las calles y durmió en coches abandonados, pero en 1959 se le abrieron las puertas del cielo. Atlantic Records, el sello de Ahmet Ertegun y Jerry Wexler, se cruzó en su camino". Si queréis más, aquí.
En Público ha escrito Carlos Fuentes de él: "Demasiado sincero para los acomodaticios, demasiado genuino para permitir simulacros con la música del alma. El cantante que el sello Atlantic definió como "la mejor voz soul de todos los tiempos" jamás se plegó a tiranías comerciales, a imposiciones por negocio. Pagó por ello: sus discos no siempre generaban derechos de autor y Burke, religioso ferviente, asumió las bofetadas como señales cuasi divinas".
Para recordarle, repasemos esta supervibrante interpretación de Everybody needs somebody.

John a los 70

Hoy hace exactamente 70 años nacía John Winston Lennon en Liverpool. Dentro de un par de meses recordaremos que hace 40 años lo mató el loco Chapman. A estas alturas nos queda poco que decir de él, y además se nos ha adelantado Guille que ahora tiene su propio blog. Así que no nos extenderemos mucho más en este recuerdo para el músico más importante del siglo XX desde las dos bitácoras de la casa. Que nos vamos multiplicando los de la familia beatlemaniaca, oye.

"Cuesta trabajo imaginar a John Lennon como un viejo jubilado, viviendo en este mundo tan radicalmente distinto del que soñó y ayudó a imaginar a millones de jóvenes cuatro décadas atrás", ha escrito Vicente Romero.

El mundo te sigue necesitando, John. O quizás todo lo que necesitemos sea amor. Y dar una oportunidad a la paz. Imagínalo.

Eric "Mano Lenta" ha vuelto

Cuando George Harrison pidió a Eric Clapton que tocara la guitarra en While my guitar gently weeps, en el álbum blanco, éste le respondió: "Nadie toca con los Beatles". George, que se sentía ninguneado por Paul y John, le insistió: "Es mi canción y quiero que la toques". El 6 de septiembre de 1968 se grabó la pieza, con un largo punteo del primer artista invitado en un disco de los Beatles, y Paul y Ringo (porque John estuvo ausente ese día) quedaron encantados con su habilidad con las cuerdas. Poco después, en enero de 1969, George amenaza con abandonar los Beatles y abandona el estudio durante 12 días. John comentó: "Tenemos a Eric". Paul, entonces muy tirante con George, lo veía bien. En esta página en inglés se explica bién hasta qué punto Mano Lenta fue candidato a ser un Beatle. Pero Eric, según ha dicho muchos años después, no habría aceptado reemplazar a su gran amigo y cree que fue una de tantas bravuconadas de John. George volvió de su enfado pero la banda duró pocos meses más. Aquí podemos escuchar ese While my guitar, interpretada por George y Eric en el Concierto por Bangla Desh.



El gran Clapton tiene ahora nuevo disco, que se llama simplemente Clapton, y hemos ido a buscarlo en la red con ansia, porque llevaba cinco años de sequía editora. Podéis escucharlo aquí. El guitarrista de referencia durante muchas décadas nos deleita con bonitas piezas de blues, el género en el que más ha brillado, y lo hace como es él, con aire clásico, con respeto a los maestros antiguos, como dando una clase de cómo se toca el instrumento.
De los muchos candidatos al título de quinto beatle (George Martin, Brian Epsten, Pete Best, Stuart Sutcliffe, Billy Preston...) Eric sería uno de los más claros: tras participar en el álbum blanco colaboró con los cuatro en solitario: acompañó a John Lennon en sus primeros proyectos (Dirty Mac, Plastic Ono Band), pero también a George, Paul y Ringo en discos y directos. Tan estrecha era la relación que Eric incluso le arrebató la chica a su amigo Harrison, una modelo llamada Patty Boyd. Eric le dedicó su obra maestra Layla (antes George le había dedicado Something) y se casó con ella en 1979. La pareja no duró y, pelillos a la mar, George y Eric recuperaron su amistad y sus conciertos.



En honor del gran Mano Lenta que regresa recuperemos esa Layla inmortal, interpretada en directo en 2007 en el Staples Center de Los Ángeles (sí, Guille, el de los Lakers).